Fondé à la fin du XIe siècle par des moines bénédictins, le prieuré de Vivoin compte parmi les sept dépendances sarthoises de l’abbaye de Marmoutier, édifiée en 372 en Touraine. Issu de campagnes successives de construction (XIIIe siècle), modifications (XIVe et XVe siècles), ajouts (XVIe siècle) et reconstructions (XVII et XVIIIe siècles), le prieuré présente une mixité architecturale intéressante, entre style gothique et style Renaissance.
Vendu comme bien national en 1791, il perd une partie de ses bâtiments, rasés en raison de leurs nouvelles activités agricoles. Dans un état de dégradation avancé au début des années 1960, à l’initiative du maire, de l’instituteur et de la population locale, il est racheté par la municipalité qui amorce sa restauration en 1965 avec le soutien de l’émission Chefs d’œuvre en péril. Plusieurs campagnes menées par des bénévoles ont permis de le reconstruire. Cédé au département de la Sarthe en 1974, le prieuré bénéficie de travaux de reconstitution remarquables et représente aujourd’hui un joyau de l’architecture religieuse du Haut Maine.
État du bâtiment central en 1960, peu avant la participation à l’émission Chefs d’œuvre en péril (60 000 F obtenus) et la reconstruction de la salle voûtée en croisée d’ogives, par des bénévoles dans les années 1980. 
État du bâtiment principal après restauration